Pourquoi Tourouvre ?

« Je suis né à Autheuil, près de Tourouvre, dans le Perche. Je m’appelle Robert Giffard. Je suis chirurgien, apothicaire, médecin. Dans les années mille six cent vingt, j’ai séjourné en Nouvelle-France. C’est un pays magnifique. Vous, Percherons, mes amis, devez me croire lorsque j’affirme qu’on peut s’y établir, y trouver de riches terres à profusion, y chasser, y commercer… »

Entre 1629 et 1634, Robert Giffard, revenu au pays, veut convaincre maçons, tuiliers, menuisiers, bûcherons à le suivre. De salles d’auberges en veillées au coin du feu, il raconte, parvient à susciter des vocations de grands voyageurs parmi des habitants du Perche pourtant si attachés à leur quotidien, à leur village, à leur province. Par sa force de persuasion, il obtient leur adhésion à ce projet fou. Ils le croient sur parole. Au printemps de 1634, une trentaine d’entre eux vont tout quitter. D’autres les rejoindront au fil des années suivantes.